时间缓缓流逝，一转眼一年就过去了。
这一年里，“鬼杀队”的所有人都没有闲着，为了消灭鬼舞辻无惨，他们付出了极大的努力。
炭治郎尽力减少出手次数，而是将常规任务交给下级剑士，自己则秘密探访鬼舞辻无惨和“十二鬼月”的消息。
禰豆子与珠世对“蓝色彼岸花”的移植宣告失败，因为无论使用什么手段，“蓝色彼岸花”在离开那块墓地的短时间内就会迅速枯萎死亡。
这种现象不太像是物理条件和外部环境变化所能解释的，恐怕其中包含了一些无法解释的神秘因素。
比如，那位墓地中的女性。
为了避免影响到剩下的“蓝色彼岸花”，炭治郎不得不停止移植计划，转而研究自身。他仔细检查了少数根、茎、叶，并希望从中发现秘密。
可惜，成果并不多。
相反，对于禰豆子的研究却取得了巨大的进展，使她恢复了说话的能力。
接下来是锖兔，在炭治郎离开几个月后，她的肚子仍然没有显出怀孕的迹象，这让众人十分担心。
经过炭治郎和禰豆子等人仔细观察，才发现胎儿发育非常缓慢，因为成长需要天地灵气，而作为宿主的锖兔根本无法提供丰富的灵气给胎儿，只能依靠胎儿自身吸收灵气。
根据胎儿吸收灵气的速度，恐怕需要多年才能形成完整的身体，然后出生。
因此，为了能让自己的孩子早些来到这个世界，锖兔也开始努力修行“妙法呼吸”。
最后是炭治郎，肩负着众多希望，在短短一年内通过了乌罗葛木崎作次郎制定的所有地狱训练。
在这期间，商犂、真菰，还有富冈义勇三人曾前往探望这位小师弟，并亲自陪练，让炭治郎充分感受到了三位师兄姐的关爱。
“哇，今晚的食物好丰富！”
当晚，炭治郎修行归来，看到乌罗葛木崎作次郎准备了一大锅丰富的火锅，惊讶地喊道。
“今天是什么节日吗？”
“嗯，祝贺你完成了所有的修行！”
脸上依旧戴着狐狸面具的乌罗葛木崎作次郎端着一大碗火锅。
火锅上漂浮着肉片，散发出令人垂涎欲滴的香味。
炭治郎虽然不吃也知道那是上等的牛肉。
“别客气，尽管吃吧！”
“非常感谢！”
炭治郎立刻接过碗筷，狼吞虎咽地吃了起来。
连续吃了三大碗后，炭治郎满足地擦了擦嘴，白天修行带来的疲惫一扫而空。
“真的很好吃……感觉很久没吃过这么丰盛的饭菜了。”
乌罗葛木崎作次郎高兴地看着炭治郎，这一年两人一直生活在一起。
与其说是师徒关系，更像是爷孙。
这让他觉得仿佛回到了几年前和炭治郎一起在狭窄的山洞中生活的日子。
“老师，明天不用修行吗？”
炭治郎看着沉默的乌罗葛木崎作次郎问道。
按照以往的经验，为了配合每天的修行内容，吃饭时通常会增加各种药物。
像这样为了享受美食而准备的佳肴，只有在节日或特殊日子才能吃到。
“嗯，三天后的最后选拔开始了，所以明天你就休息一下，去富士加山参加选拔吧！”
乌罗葛木崎作次郎终于说出了今晚突然聚会的原因，这一突如其来的消息吓了炭治郎一跳。
山中不知岁月，完全沉浸在修行中，他根本不知道自己已经可以参加“最后选拔”。
“这么快？”
炭治郎自言自语道，乌罗葛木崎作次郎点点头。
“我已经没有什么可以教你的了，剩下的只能靠你自己，在真正的战斗中磨炼自己……敌人，才是最好的老师。”
“……”
炭治郎低头看了看自己的双手，却发现不知何时头发已经垂到了胸口。
一年来，全身心都投入修行中，连头发都忘了剪。
“我……能行吗？”
“当然，只要能在和商犂的对战中坚持三分钟不败，只要你不要轻视自己，通过最后选拔是很轻松的。”
乌罗葛木崎作次郎很清楚现在的炭治郎实力有多强，完美掌握了“水之呼吸”，甚至接触到了“日之呼吸”的“全集中常中”境界。
只要抓住一点点机会，肯定可以突破极限，成为可以与“柱”相媲美的强大剑士。
当然，现在的“柱”也已不是过去的“柱”，“日之呼吸”虽然可以对抗恶鬼，但对于开发人体潜能和提升身体素质，反而不如“妙法呼吸”。
但若是对抗鬼舞辻无惨，炭治郎绝对会让那位鬼王大吃一惊。
“最后选拔只是一个开始，你应该知道成为剑士后迎接你的将是……”
乌罗葛木崎作次郎提醒道，炭治郎当然明白。
作为炭村宇一郎的继承人，一旦在任务中暴露“日之呼吸”，肯定会引起鬼舞辻无惨的注意。
但是，这也是他的机会。
只要鬼舞辻无惨出现，他一定能凭借气息认出他，接着……
炭治郎握紧拳头，神情无比坚定。
“我一定会抓住鬼舞辻无惨，然后杀死他！”
砰！
乌罗葛木崎作次郎毫不留情地给了炭治郎一拳，炭治郎抱着肿起的大头。
“痛死了，老师为什么要打我！”
“愚蠢，找到鬼舞辻无惨之后，你需要先通知炭治郎和其它柱，而不是一个人鲁莽地上去送死！”
乌罗葛木崎作次郎毫不客气地批评道。
“以前炭村宇一郎大人也无法消灭鬼舞辻无惨，你觉得你的实力已经达到炭村宇一郎大人的水平了吗？”
“……哦，我知道了！”
炭治郎抿嘴，诚实地回答。
但在心里，他的战斗意志却愈发炽热。
鬼舞辻无惨，他一定要杀死你。
因为这是他唯一能够证明自己超越那个男人的地方。