两人换上平民的衣服,从东宫出来,经过东华门、东安门,来到京城普通百姓生活区。
尽管天上下着大雪,在京城的街道上依然人声鼎沸,周围店铺吆喝着叫卖,热气腾腾的街头小吃,非常热闹。
若是平常,柳明月肯定会兴致勃勃,但此时祁奚不知生死,再热闹的场景也无法引起半点兴趣。
祁奚失魂落魄地跟着叶穿身后,出了崇文门,穿过永定门,来到了京城外的区域。
刚出永定门,仿佛置身于另一个世界。
荒凉、辽阔,远处依稀可见山景,近处是一片茫茫白雪,整个世界被银装素裹,官道上有行人来往,游客和商客排着队进城,每个人的脸上都是一片沉重。
“这位大爷,可怜可怜吧,可怜这个孩子,已经三天没吃东西了,大爷您慈悲心肠,随便给点能吃的东西或者一个铜钱,让这孩子能吃上一口。”
叶穿带着柳明月刚走出官道,立刻有一个骨瘦如柴的老头拄着一根木棍,一瘸一拐地弯腰乞讨,他的脚边是一个四、五岁大的脏兮兮的孩子,衣衫褴褛的小孩像小猴子一样紧紧抱着老人的腿,一双无神的眼睛茫然地看着四周。
风雪吹来,这对爷孙俩便一阵颤抖。
这种人,在附近很常见。
叶穿知道城外有一大批灾民,却没想到灾民的数量已经泛滥到城门口附近。
叶穿出门在外,身上自然不可能带钱,于是看向柳明月。
柳明月作为女子,心地柔软一些,看到眼前这对年老体衰、小孩弱小的爷孙俩,同情心立刻泛滥,但身上也没有带钱,便摘下一个手镯,想送给老人。
这一举动却被叶穿阻止了。
“你想害死他们吗?”
叶穿指了指不远处正眼睛发亮盯着这只手镯的那些灾民说:“有钱人家看中钱财不会轻易拿出来,这对爷孙如果拿着你的手镯,还没等拿去换成钱,眨眼间就会被这些见钱眼开的人谋财害命。”
柳明月这才惊觉自己好心办坏事,急忙说道:“对,对不起。”
叶穿没有理她,拍了拍手。
立刻有一个乔装打扮的锦衣卫过来。
“去,买两个馒头和烤饼来。”
叶穿打发走锦衣卫后,温和地对老人说:“老丈,你们是从哪里来的?”
老人知道叶穿是派人去买吃的给自己,立刻千恩万谢,面对叶穿的问题也一一作答。
“这位好心的大爷,我们爷孙俩是从西宁县来的。”
“听说西宁县的灾情最严重,老丈从那边来,一路上要经过南方直隶,也不容易啊?”叶穿又问道。
老人低下头,伸出粗糙干瘦的手摸了摸脚边孩子的头,用一种近乎麻木的语气说道:“我家距离黄河只有五十里地,原本以为水灾再大也不会影响到我们,可那天晚上大水直接冲垮了房屋,死了多少人,洪水涌来,我们一家正在睡觉,正打算要不要搬到别处避一避,可一瞬间房子就倒了,儿子、儿媳、老人,还有两个刚出生的胖双胞胎孙子,都不在了。”
“只剩下这个大丫头,跟着老头一路乞讨过活。”
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