同様に、高木紗耶も唇を強く嚙んでいた。なぜなら、これは母親の本当の目的だからである。

　　この目的は最初から彼女に告げられていなかったが、母親が話し始めたとき、感情を揺さぶられた後、沙耶は自分が何をすべきかを理解した。

　　百霊薬が百獣の薬効で、アリスが感染した細菌にも効果があることは知っていた。完全に屍体になる前に治すことができると信じていた。

　　しかし、母親のような危険な行動は沙耶を心配させた。

　　直接噛まれたのではなく、アリスが誤って尖った物で怪我をし、屍体の血液に触れることで感染したわけではない。

　　「早く、早く飲みなさい、母親」

　　高木紗耶は思わず叫んだ。母親がまだ薬を飲んでいないことを知っていたため、母親が何をするつもりか分かっていたのだ。

　　感染した屍体ウィルスが広がっていることを証明するため、症状が出るまで待つ必要があった。

　　しかし、沙耶は耐えきれず、母親に進み出た。結果、父親に投げ飛ばされた。

　　父親は手に刀を持ち、母親の背後に立っていた。

　　もし確実に屍体になると判断されれば、自分自身で妻を殺すだろう。

　　「母親、何を待っているんだ、早く飲みなさい！」

　　母親の腕はすでに恐ろしいほど変色し、青黒く変色していた。そして突然、血を吐き出した。これを見て、沙耶の心臓は喉元まで上がった。

　　「うん、もう遅い……」

　　高木夕莉子は、ウィルスが進行していることを確認し、その腐食性に驚いた。

　　さらに進行すると、沙耶は見ていられなくなるかもしれない。そのため、母親に百霊薬を与え、一気に飲み込ませた。

　　まず母親が咬まれてから服用するかどうかで、結果が変わる可能性があった。これは試験データを損なう可能性があった。

　　しかし、もし咬まれてから服用した場合、明らかに感染した状態で服用して、結果として回復したとすれば、薬の効果をより強力に証明することになる。

　　高木夕莉子は、娘たちも含めて自分自身を人間の試験台として使うつもりだった。

　　娘たちが薬の影響で問題を起こすことがあれば、母親は娘たちと一緒に死ぬ覚悟があった。

　　頭の強い痺れ感が急速に消え、身体の痛みも急速に引いていった。

　　母親の腕は異常に変化し、黒ずんだ模様が現れていたが、素目で見ても急速に消えていた。これはウィルス感染後の現象よりもさらに速かった。

　　数呼吸のうちに、腕は元に戻った。

　　母親の傷口は痒くなり、出血も急速に止まった。娘たちが言った通り、百霊薬には傷を素早く塞ぐ効果があるようだ。

　　娘たちによると、この薬は屍体ウィルスだけでなく、現在の世界のほとんど全ての病気を治すことができるという。

　　これはまさに伝説の中の万能薬である。

　　「見えたか？」

　　高木宗一郎は低く強く言った。これにより、全員の目がさらに熱くなった。

　　確かに、ここでの熱狂は主に薬への欲望によるもので、もし恐怖がなければ、すぐにでも奪い取ろうとするだろう。

　　しかし、少なくとも屍体ウィルスに対する予防薬があることを知ったことで、未来への希望が強まった。

　　「これから、この薬を作る材料を集めるために、誰か立候補してくれますか？」

　　しかし、誰もすぐに名乗りを上げなかった。

　　10秒の沈黙の後、次々と人が立候補し始めた。

　　「素晴らしい、これらの勇敢な人々は、間違いなくこの薬を最も優先的に入手する権利を持つ。彼らの家族も優先的に供給されるでしょう」

　　「不公平だ……」

　　また、あの酸っぱい顔をした女性が口を開いた。高木紗耶は、この女性を射殺したい衝動に駆られた。

　　この女性は、特に高木母親のような年配女性に対して、女性への不平等を語り続けている。

　　高木紗耶は、母親よりも若く見えるこの女性が、なぜこんな年寄りのような態度をしているのか理解できなかった。この女性は内面が醜いので、外見も老けて見えるのだろう。

　　高木母親は、女性たちを集めようとしていたが、この女性は……

　　「パンチ——！」

　　女性は永遠に口を閉じることになった。頭部に穴があいた。

　　全員が母親の銃声に驚いた。

　　高木紗耶も驚いて、銃口から白煙が立ち上るのを見た。

　　母親は、この酸っぱい女性の話をもう我慢できなかったのだ。

　　母親は、この女性を排除した理由は主に彼女の態度だった。

　　母親は、武器を収めた。それは溶けるほどの危険な弾丸ではなく、多くの人々に影響を与える可能性があった。

　　母親が使用する武器は、この世界の拳銃で、ヘリコプターから奪ったものだ。

　　「薬を優先的に入手したいなら、チームに入りなさい。意見があれば、申し訳ありませんが、我々は受け付けません。受け入れないなら、高城を去ってください。騒ぎ立てれば、永遠に口を閉じることになります」

　　母親は優しくではなくなった。冷酷な女王へと変貌した。

　　「母親、かっこいい！」（小説を読むのが楽しくて、インターネットで探してきた）

　　出発までの時間は10分しか残されていない。

　　チームは2つに分けられ、一方は夕莉子が率い、もう一方は父親が率いる。

　　特に重要な3人は、眼鏡をかけた高木紗耶、医師の丸川静香、そして父親に招待された武蔵坂早苗。

　　夕莉子は、武蔵坂早苗の明らかな変化に気づいた。

　　彼女は少なくともDランクの存在で、能力が半分程度低下しているようだ。

　　彼女が注目されたのは、Dランクのサポートが彼女を助け、さらに微妙な支援を行っていたためだ。

　　「布で巻きつけてしまえば、戦闘が楽になる」

　　父親の困惑を察し、沙耶はそう説明した。

　　父親を助けるために、沙耶は彼を突き飛ばした。

　　しかし、夕莉子の聴覚は驚異的に鋭く、馴染みのあるバイクのエンジン音を聞きつけた。

　　公団の方向を見ると、彼女はその姿を捉えた。

　　本当に彼と正式に接触するのは今なのか？

　　少し遅すぎるように感じた。

　　もし彼と黒いブランドの人々が協力できるなら、安全が保証され、装備も整っている。

　　しかし、相手は公団の都市にいる。もし最初からこの世界に招待されていれば、物語がここで起こることを知ることができ、彼の組織の場所に kpに行けただろう。

　　しかし、夕莉子が【ハードドライブ】を開くためにTakagi Sayaを試すことはおそらくない。黒いブランドの側が検証に合格するかどうかはわからない。

　　それでも、何もしないよりはましだ。