赏金听了，认为杜金钟活下来编造胡言乱语，死不足惜，本性难移，便对他说：“你讲得好像真的一样，若是我稍有不慎还真会被你骗了。不过，你也应该明白，你犯下如此多的罪行，死不足惜。要不要我把你打入十八层地狱？”

　　杜金钟听后吓坏了，急忙跪下求饶：“恳请陛下手下留情，我也不再喊冤。”

　　“手下留情？我们之间本无情分，我为何要对你‘手下留情’？”赏金说道。

　　“那我告诉您一个秘密，算是将功赎罪，好不好？”杜金钟请求道。

　　“姑且算你说得过去。”皇上说道，“不过，我还想知道你提供的消息值不值得我对你‘手下留情’。”

　　“保证陛下满意。”杜金钟说，“这可是天大的秘密。”

　　赏金觉得杜金钟一向消息灵通，“天大的秘密”也许值得一听。然而，正当杜金钟想要说出那个“天大的秘密”时，悬在半空中的楼板突然倒塌，赏金一头栽了下来。

　　“啊！”赏金吓得大叫一声，醒来！心还在怦怦跳，全身冷汗直冒。这时他才发现自己正睡在帐篷里，刚才只是一个噩梦，这才放下心来。

　　松继承被赏金的大叫声惊醒。醒来一看，只见帐篷边上的松继承已经睡到了帐篷外面，距离赏金有几丈远。一看自己身上，也是满身泥污。

　　程谷风也被赏金的声音吵醒了。他紧挨着站在赏金右边，头朝东北方向，位置没有变。

　　这时天已破晓。三人醒来互相看了一眼，都惊讶地叫了起来。赏金和松继承看到程谷风全身衣服上都是血，吓得连忙问：“你怎么了？”

　　程谷风低头一看也吓了一跳，一时想不出这些血是从哪儿来的，但抬头看见松继承浑身是泥，眼睛鼻子都肿了，又是一惊，指着松继承问道：“岳父，你怎么了？”

　　赏金也注意到了，问道：“松爱卿，这是怎么回事？”

　　松继承哪里见过自己的脸，被他们这么一问，不由自主地摸了一下脸，忽然觉得非常痛，好像肿了很大一块。

　　三人正在惊讶之际，又听到帐篷外小宝子凄厉的叫声。这时，大家才发现睡在皇上脚下的小宝子不见了。三人急忙站起身跑到帐篷外查看，却不见小宝子的人影。

　　原来，小宝子听到赏金的叫声也醒了，却发现自己被吊在大树的一根细枝上，离地面有几丈高，吓得双腿发软，忍不住大声尖叫起来。

　　赏金他们顺着声音望去，终于看到了小宝子。大家都很奇怪，这么高的地方，小宝子是怎么上去的？

　　眼看那细枝就要断了，程谷风准备施展轻功去救小宝子，但是还没等他站起来，就看到小宝子的身体在空中一转，轻轻地缓缓落地。

　　这一幕让地上的三人都睁大了眼睛。小宝子也瞪大了眼睛看着自己，心想：“天啊！一定是木王在帮帮我。”但随即他机灵一动，立刻装出一副武功高强的样子，不动声色地钻进了帐篷。因为外面还下着雨，他全身都湿透了。

　　四人回到帐篷内，各自回忆起昨晚做的噩梦，立即全都明白赏金是因为被吓醒的，松继承身上的泥和脸上的伤痕也是被吓出来的，程谷风吞下的血迹也是被吓出来的。但是，小宝子是怎么被吊在树上的，又是怎么从高空安全落地的，这其中的隐情他们却没说出来。这时，大家发现除了程谷风外，另外三人在梦中遇到的全是已故之人，而且居然在梦中与鬼魂对话，不禁毛骨悚然。

　　为了验证程谷风的梦和血迹真假，他们跑到帐篷外寻找，结果发现不远处的树林里果然有很多留下的手臂，旁边还有不少血迹，看来很多人都用手紧紧握着大刀，但他们根据程谷风醒来时的睡姿、位置以及身上从头到脚的细节，尤其是没有一点雨水沾过，判断他昨晚并没有起身，更没有离开帐篷，这让人难以置信。其实，程谷风是在梦中斩杀了那些锦衣卫，并不需要真的起身，更不用离开帐篷。

　　“可惜！没有留下他们的头颅，否则都能跑掉。”赏金遗憾地说，“程卫士仁慈有余，考虑不周。有些人逃跑了，后果不堪设想。我知道你已经立誓，师父教导你，‘永远不能伤害他人生命’，但你因此让这些恶人继续杀更多无辜之人，显然，那些无辜之人实际上也是死在你手上。从这一点来说，你是帮助坏人杀好人，比他们罪孽更大，因此，从现在开始，作为朝廷命官，你必须服从圣旨。这与你武林规矩无关。御前侍卫程谷风听令！”

　　程谷风立刻跪下，松继承和小宝子也跟着跪下。赏金接着说：“皇宫守卫，禁军统领，御前侍卫程谷风，从今以后，严格履行将军和侍卫职责，对外敌格杀勿论，不得失误。”

　　程谷风听完后，有些为难。恒山派独门绝技“无影神功”的传人必须严格遵守门规，“十八条戒律”第一条就是“不得伤害他人生命”，否则会废掉武功，但现在皇命难违，违抗圣旨就是死罪，接受圣旨就意味着不再遵守“十八条戒律”，必须自废武功，如果自废武功，则很难履行将军和侍卫的职责。这该如何是好。

　　正当程谷风左右为难时，突然雷电交加，风雨大作，将赏金的声音都淹没了。但程谷风却在雷声中看到了师父的身影，听到了师父的声音：“恒山派弟子程谷风，你因为坚守恒山派戒律而丧命，不再是‘无影神功’的传人，因此你可以继续使用此武功而不受‘十八条戒律’第一条限制，但你终身不能收徒。如果你能做到，恒山派允许你服从皇帝圣旨，可以接旨。”

　　“弟子遵命接旨。”程谷风叩头道。

　　但当他抬起头时，师父的身影却在雷电和雷声中消失了。

　　赏金、松继承和小宝子都愣住了。他们心想：程谷风这是怎么了？在皇上面前自称“弟子”？

　　程谷风这时也意识到了这一点，但他已经说出口，无法为自己辩解，只能硬着头皮说：“启禀陛下，我原本是恒山派独门绝技‘无影神功’的传人，曾经立下誓言，严格遵守门规‘十八条戒律’，其中第一条就是‘不得伤害他人生命’，否则必须自废武功，但恒山派还有一条规定，如果我不拜师父，放弃‘无影神功’传人的地位，终身不收徒弟，就可以继续使用‘无影神功’而不受‘十八条戒律’第一条限制，所以，我只能在接旨的同时，再拜皇上为师。”

　　“哈哈，好，好，好，爱徒请起。”赏金高兴地笑道，“不过，我只有死力气，没有武功，如何教你这位武状元？”

　　松继承说道：“陛下只需名义上做他的师父，三百六十行，陛下全精通，随便选一个就是。”

　　“好吧，就跟我学画画吧。”赏金随口说道。

　　程谷风听后赶紧跪下说：“弟子程谷风拜见师父。”接着磕了三个响头。这样一来，一个皇帝竟然与自己的大内侍卫、外孙女婿结成师生关系，确切地说是师徒关系，一时成为当时画坛的佳话。无需赘述。

　　此时，松继承看着在一旁默默不语的小宝子，心想：小宝子从小在宫中长大，也没见过他拜师习武，怎么会武功这么好？竟能从这么高的地方轻轻落地。再联想到这几天他异常的表现，越想越觉得小宝子不是普通人，甚至比自己的女婿程谷风隐藏得更深。说不定他才是智勇双全、武功盖世的大内高手。

　　恰巧此时，赏金也在思考类似的问题，因为他对小宝子的过去并不十分了解，因此越发觉得小宝子深不可测。但小宝子对赏金从六扇门把他藏入皇宫成为皇帝替身，再到登上皇位，甚至前世今生未来的一切都了如指掌，而且他对赏金有救命之恩，所以赏金对小宝子非常感激和信任，宠爱有加。这次看到小宝子异常表现，赏金忍不住问道：“小宝子，你的武功是不是与程大人相当？”

　　小宝子连连摆手说：“回禀陛下，奴才从未学过武功，怎能与程大人相比？”

　　松继承说道：“我看你从小到大，确实没见过你拜师习武，但是，今天见面，你却是武林天才，这么久以来一直深藏不露，必定有所内情，还不从头到尾说清楚？”

　　“小宝子的轻功的确很好！”程谷风说道，“难道你是神仙？或者天生武艺超群？”

　　小宝子见大家像审讯犯人一样问他这些问题，知道在他们三人心里自己已经不是普通人了，便故意装作神秘，借机左顾右盼地说：“陛下，小宝子有件事想说，不知道能不能说，该不该说？”

　　“说吧，有什么都可以说，尽管说不要紧。”赏金爽快地说，“就算说得不好，不对，想不到的事，朕都赦你无罪。”

　　“说吧，说吧。”松继承和程谷风也很想听听小宝子要说什么。

　　“谢陛下，感谢两位大人。”小宝子道谢后反而用手指着脚下问道，“不知陛下和两位大人是否知道我们现在坐的地方是哪里？我们的马为什么一到这里就不走了？大树下面为什么有这么多烧香拜佛的地方？那位神秘的神仙为什么要把老农叫到这里来给我们这么多好吃的东西？陛下为什么画龙降雨？纸画为什么变成帐篷为我们挡风遮雨，让我们安然入睡？”

　　“这些问题问得很好。”赏金高兴地说，“也正是我们要找的答案。”

　　松继承也说道：“小宝子，你能想到这些问题，说明你一定有答案。”

　　“快说说看。”程谷风迫不及待地催促道。

　　（时间活动：10月1日至10月7日）