竹子谦对花一枝说:“恭喜花夫人如愿以偿,别人需要几百年甚至几千年,一年到头,经历无数寒暑,吃尽千辛万苦才修炼到的境界,你只用了七天时间就完成了,终于修成正果。只是有一点遗憾,因为在生死关头我克制了你的痛觉神经,切断了痛觉的传递,因此,从今以后,你虽然已经失去了痛觉,但也要小心注意,不要让自己的身体受到伤害。”
花一枝立刻捏了一下自己的手,发现虽然有触感,却没有疼痛的感觉。对于经历过极大痛苦折磨的花一枝来说,没有痛觉反而是一件好事,高兴还来不及,哪里还有什么遗憾?然而,她却不知道,痛觉是人体的一种特殊警告信号,它会及时告诉你身体哪里出了问题,可以及时预防和治疗,否则是非常危险的,所以竹子谦才会费心叮嘱她要“小心注意”。
这时,大家突然听到空中传来一个声音:“失去痛觉是一种无法弥补的遗憾,但总比因为忍受不了痛而不得不放弃强。”
话音未落,一位全身闪耀着光芒的美丽女子出现在众人面前。
“拜见女娲娘娘。”大家激动地跪倒在地行礼。只有枉氏兄妹愣在那里,随后也学着别人的样子跪下,但眼睛却瞪得大大的看着女娲娘娘。
“各位请起。”
霍三江走上前一步行礼道:“娘娘亲临,感激不尽,愿意聆听教诲。”
“献祭龙子不必客气,扫除世间妖魔鬼怪,拯救万民于水火之中,责任重大,你辛苦了。”
女娲娘娘说完后,右手一抬,掌心出现了一双金光闪闪的手镯。只见女娲娘娘的手微微一动,手镯已经戴在了霍三江的左右手腕上。霍三江仔细一看,这手镯宽不到一寸,薄如蝉翼,上面八卦图上的每一条银色曲线都熠熠生辉,中间旋转的太极图更是耀眼夺目。金手镯套在手腕上,霍三江却一点感觉也没有。
“多谢娘娘赐予。”
“我匆匆而来,只带了这一副‘乾坤阴阳八卦五行护腕’,赠与你。关键时刻,它能激发你需要的力量。切记,不可忘却天地之恩。”
霍三江再次叩谢。女娲娘娘走到花一枝面前,花一枝大声喊道:“母后!”
女娲娘娘抚摩着她的脸,笑道,接着踏云而去,同时右手指向花一枝,在空中画出两道彩光直射入她体内,同时对她说道:“我的女儿,七日苦修,让你拥有‘冰火神体’,法力强大无比。三天三夜的‘极热’炙烤,让你拥有太阴神火之力,成为‘焚身火神’;三天三夜的‘极寒’折磨,让你拥有阴寒冰水之力,成为‘冻体水神’。这些都是助你协助四龙天子克敌制胜的法宝,但记住,冰可生,火必灭。冰越冷越能活;火越旺越难活。而太阴神火将直接把敌人送入十八层地狱。须谨慎行事。”
女娲娘娘所说的“太阴神火”来自地底深处,略逊于源自九天之上、太阳之内的“太古真火”,但两者都是毁灭天地的极道火王。
最后,女娲娘娘转向众人说道:“道法无边,佛法无量。凡法宝一切工具,皆因缘而起,无缘而终。儒家重骨,反常则亡。你身在世间,自行解决。”
女娲娘娘说完后,驾云而去。大家再次跪下行礼,目送她远去。
枉氏兄妹又惊又喜地看着神仙降临人间,呆呆地站了一会儿,然后拼命追赶,追得很远。霍三江本想阻止他们,但见女娲娘娘并未拒绝他们的请求,便随他们而去,默默地等待他们回来。
积龙娘认真地问霍三江:“是否要把他们叫回来?”
霍三江摇头说道:“女娲娘娘可能想跟他们说些话。”
果然,女娲娘娘随意让枉氏兄妹跟在身后跑,等他们跑了百里多路,感受到他们的诚心和执着,非常满意,便挥袖定住他们,使他们不能动弹,问道:“你们为什么跟着我跑?”
枉氏兄妹激动地争先恐后地说:“女娲娘娘在上,我们兄弟俩肉眼凡胎,今天有幸见到娘娘尊容,真是三生有幸。早就听说娘娘神通广大,法力无边,刚才又亲眼看到娘娘的和谐与仁爱,便大胆追随娘娘至此,恳求娘娘赐予我们本领,誓死辅佐四龙天子,拯救万民于水火之中。恳请娘娘赐福!”
女娲娘娘说道:“念你们二人诚心可嘉,就不加责罚了。本领需靠自身修炼,并非轻易得到神仙赐予,那要看缘分。如果你们兄弟领悟其中道理,勤勉努力,功德圆满,自然能够升仙,何必他人赐福?”
“我们兄弟是乡野村夫,不知大道真理,还请娘娘指点迷津,明示一二。”枉氏兄妹恳求道。
“也好!记住,长白山天池是你们升仙的机会,也许那里就是你们的缘分所在。及时把握,不要错过良机。”
女娲娘娘说完后,在枉氏兄妹面前消失。片刻后,他们可以自由走动。因为听不懂女娲娘娘的话中之意,两人便清醒地闷闷不乐地往回走。但转身时,却发现手腕已经站在霍家客栈门口。两人惊讶得不敢相信自己的眼睛。霍三江走过来道:“恭喜两位,得到女娲娘娘指点,还不跪拜娘娘,感谢娘娘恩德?”
枉氏兄妹听了霍三江的话,有些明白过来,急忙向霍三江跪下行礼。霍三江和积龙女见状哈哈大笑,急忙轻轻伸手,将跪在地上的枉氏兄弟转了个方向,让他们面对女娲娘娘消失的方向行礼。
再说花一枝抬头望天,等母亲走远后,想起母亲说过的话:“冰可生,火必灭。”那一定是让她将敌人化为冰,敌人可生可灭;用火攻敌,敌人必亡。于是她竖起右手食指,对着地上的一块石头心中默念“火”字,只见那石头立刻化为灰烬,心中十分欢喜。因此恰好无人看见。
霍三江望着远去的女娲,突然想起一件事。“四海呢?”霍三江问所有人。
这时大家才发现霍四海早已不在现场,不知去了哪里。当找到霍四海时,只见他身穿一身白衣道袍,跪在桌前,桌上正燃着一根长长的香。
霍三江留下花一枝陪霍四海,让其他人离开,以免打扰。他想到在长白山天池边与雪兔和太上老君约定见面,掐指一算,就在今晚半夜,便立即唤来程谷收,送霍四海去天池赴约。
枉氏兄妹听说霍四海要去“天池”,突然想起女娲娘娘刚提到的“长白山天池”、“那里有缘分”之类的话,觉得女娲娘娘说的可能是这个“天池”。
而对于枉氏兄妹来说,“天池”究竟是什么地方,里面有什么,他们都不知道;去那里做什么,更不清楚。只是觉得事情如此巧合,一定会有机会让他们有所收获,何况女娲娘娘说得清清楚楚,“及时把握,不要错过良机”。因此他们一定要跟随霍四哥去看看。
“可是,怎么向霍四哥提出这个要求呢?程谷收会不会愿意带我们去?即使愿意,飞船上坐不下这么多人,怎么办?”枉得宝十分担忧地想着。
“如果要问我们为什么要一起去,那我们说不出什么完整的理由,岂不是尴尬?”枉得财在心里嘀咕。
正当他们发愁时,没想到霍三江说:“枉氏兄弟如果没有什么急事,也可以跟着四弟一起去天池看看啊。”
两兄弟闻言,欣喜若狂,由衷感激霍三江,急忙跪下道:“多谢三哥,四哥。从今往后,无论何时何地,我们都愿意听从三哥、四哥的吩咐,肝脑涂地,在所不惜。”
其实,女娲娘娘与枉氏兄妹说的话同时传到了霍三江耳中,霍三江明白女娲娘娘的意思,所以才让兄弟俩和四弟一起前往天池。
霍三江赶紧扶起兄弟俩,交给程谷收,自己则悄悄去找竹子谦密谈。
霍四海、程谷收和枉得财、枉得宝兄弟到达天池时,时间尚早。天池在月光和白雪的照耀下如同白昼,宛如镶嵌在无垠夜空中的洁白美玉,与星空中的月亮融为一体,好一个仙境!
四人沉浸在这美妙的景色中,忽然看到不远处的水中浮现出一座座华丽的宫殿,宫灯璀璨,宫女们轻盈地舞蹈着。在优美的舞姿中,仿佛能听到悦耳动听的音乐。
夜半时分,只见从宫殿大门前延伸出一条长长的木桥,一直延伸到他们脚下的是一根长长的圆木。
这时,一个道童踏着水面的圆木飘然来到他们面前,问道:“请问四位是从霍家来的吗?”
“正是,正是!”霍四海回答。
道童踩着水面的圆木,轻飘飘地朝他们走来。他们看到那圆木还在水面上起伏不定。
道童问:“哪位是霍四海?哪位是程谷收?”
霍四海和程谷收上前迎接。道童说道:“哦!那么剩下的两位就是枉家兄弟枉得财和枉得宝吧?”
“正是,正是。”枉得财和枉得宝连忙上前施礼,心里却感到十分奇怪:这孩子怎么会知道他们的名字,真是神奇!
“好。”道童对霍四海和程谷收说,“你们两个先走。”
程谷收走在前面带路,让霍四海跟在他后面。他们看着水中的圆木起伏不定,心中忐忑不安。程谷收犹豫着要不要踏上圆木,却被一阵风吹得不由自主地全身颤抖,向前迈出一步,双脚踩上了圆木,心中紧张得怦怦直跳。
紧接着,霍四海也被风吹到了独木桥上。两人顾不得其他,只能闭着眼睛往前冲,但跑到圆木尽头,双脚跳上长木桥时,猛然抬头,看到眼前有两只凶恶的怪兽张开血盆大口朝他们扑来,吓得他们魂飞魄散,晕了过去。
霍四海昏昏沉沉地回到了月宫,嫦娥仙子喂他吃了颗仙丹,吴刚给他喝了杯桂花酒,最后太阴星君给了他一把很长很长的弓箭,叫做“万箭神弓”。他走到药房拿起玉杵做箭杆,用力拉了一次,没想到玉杵化作无数锋利的箭矢飞出,直射向嫦娥、吴刚和太阴星君,吓得霍四海拼命坐起来,睁开眼时,浑身是汗,发现自己原来只做了一个梦,但抬头一看,还有一个袋子,那是装箭的袋子,神弓和玉杵都在袋子里。这才知道刚才不只是做梦!
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