对于皇帝的旨意，范老不敢拖延，当即安排人按旨行事。

　　“陛下，可还有其他旨意？”

　　范老的询问，令秦狄陷入短暂沉思。

　　双眼不断打量着周围环境。旁边的两座大山直上直下，像是被天神用斧子劈开一样。乐定城建立在两山之间，只有南北两道城门。可能当年修建这座城池时，就是作为战略要地，它的城墙，足有五尺高。这么高的城墙别说荆州，整个大汉都很少见。

　　这里的地势虽然有优势，但是前面的路是什么情况，谁也不知道。在不确定李庆做出哪种选择之前，秦狄不敢在轻易冒险。

　　如果说初来这世界，只当是一场梦。死就死了，没什么好怕的。现在不一样了，前世就没有当爹的机会，在这里即将实现。原本的孤身一人，变成了拖家带口。初生牛犊不怕虎的劲头早就消失的无影无踪，心中的担忧和顾虑，也就多了起来。

　　“找些机敏的兵士出城，探查前方路况及战事。十里为一哨，一旦发现敌情，即刻全部撤回，不必纠缠。”

　　“诺，老奴亲自去挑选。”

　　范老去安排斥候，秦狄则在锦衣卫的陪同下，来到乐定城的将军府。

　　城内居民不过三千户左右，人口勉强过万，所以并未设立主政官员，由驻守在此的守军将帅总揽政务。

　　来到将军府，秦狄并未休息，而是先查阅了城内在侧的户籍以及城内的一些基本情况。同时派人安抚百姓，以免引起骚乱。

　　“启奏陛下，乐定城已被天子卫队全面控制，隐患已经消除。据统计，城内青壮男丁约为两千人，昨夜俘虏兵士为一千五百人。”

　　听到豺狼的回禀，秦狄缓缓抬头，这时才发现，外面天光微亮。

　　“朕知道了，让兵士轮流休息，你们都退下吧。”

　　为了以防万一，秦狄昨夜曾下来，命人统计城内青壮年的男丁。不知为何，他总有一种预感，此次荆州之行，不会太顺利。

　　他想的没错，此刻十余名兵士，已经抵达到了城门下。这十几人，正是昨夜被派出去探查的斥候。

　　见他们突然回来，坚守在城门的虎豹暗道不妙。昨夜陛下说的清楚，一旦发现敌情，全部撤回。

　　打开城门，将他们接入城内，当即传令城墙上的兵士，全神戒备。

　　很快，在虎豹的率领下，十几名斥候出现在将军府。

　　刚刚离开的豺狼两人，也因为虎豹的到来，折返了回来。

　　看到他们的出现，秦狄的眉头不由自主的就皱了起来。暗道：干了，果然要出事。

　　“启奏陛下，于乐定城七十里处发现大量轻骑，未见对方帅旗。人数众多，具体数量不详，正在朝着乐定城的方向行军。属下等人探得敌情后当即返回，按照时间推算，距离乐定应该还有四十里。”

　　“陛下，可要继续派人出城去探查？”

　　秦狄想都没想，摇摇头。

　　“不必探查了，应该就是李庆的骑兵。看不到帅旗，只能证明轻骑人数过万，帅旗可能在后面。”

　　“呵呵，冤家路窄，真就遇上了。”

　　秦狄口中发出一声冷哼，脸也变得极其凝重。

　　四十里路程，最多半个时辰后便可抵达。仅凭手中这几千人，又该如何应对呢？

　　“陛下，属下请命，在城外设伏，只要他李庆敢来，属下必会直取其首级。”

　　见皇帝愣神，狼上前一步，跪倒在地，主动请缨。

　　“不可鲁莽行事。”

　　秦狄深吸口气，从帅位上起身，快步来到门口，看了看外面天色。阴云并未散去，反而越聚越沉。不知是不是阴天的原因，东方天际同样昏沉，大地处于一个似亮似不亮的阶段。

　　“豺狼，你二人各自挑选五百身法灵活的兵士，火速攀爬到两侧的山峰，不必登顶，半山腰即可，只带短刀，隐藏于密林中。”

　　对于皇帝旨意虽有疑惑，两人依旧没有迟疑，领命离去。

　　“虎豹，你二人集中城内所有兵士，扼守在北门。安排五百弓箭手，将所有弓箭都交由他们。另外将所有的战旗都拿出来，全部集中到北门城墙。”

　　“属下领命。”

　　“葛尚，你率领五十锦衣卫，征召城中所有民众，每人赏银一两，让他们在南门外清扫路面。”

　　“清…清扫路面？”

　　听闻皇帝喊到自己的名字，葛尚兴致冲冲的上前，原以为会被委以重任，未曾想却是这样一个闻所未闻的差事。以至于他都开始怀疑，究竟是不是自己听错了。

　　“没错，告诉他们，一两纹银只是最基础的奖励，若能弄出一幅黄沙漫天的景象，每人可再领取五两纹银作为奖赏。”

　　“属下领命。”

　　葛尚一脸迷茫的看向范老，似乎想寻求一个合理的解释，却发现范老，同样是一脸懵逼的表情。

　　秦狄仰面朝天，望着头顶的阴云，深吸口气。自己能想到的，都已经做出了安排。至于结局如何，恐怕只有天知道。

　　“命人将早膳送至北城门，朕要在城楼上用膳。”

　　交代完这些，秦狄返回屋内，换了一身龙袍，腰间横跨天子剑，再范老等一众锦衣卫的陪同下，登上了北门的城楼。

　　登上城楼没多久，远处便传来阵阵马蹄声。此时天色逐渐放亮，虽然依旧阴天，光线却比半个时辰前好了许多。

　　看着战马飞奔而激起的尘土，秦狄心头一沉，仅目光所至，骑兵就已经有一万多人，且后面的队伍，根本就看不到头。

　　秦狄意外的同时，敌军的先锋军也很意外。尤其是看到城墙上悬挂着的旌旗，先锋骑兵的速度，肉眼可见的开始减缓。最后在距离城门两里处，停了下来。

　　“来人，快去回禀丞相，乐定城已经失守。”

　　先锋将军双眼凝望着城墙上迎风飘扬的旌旗，眼眸中闪过凝重。乐定失守，属实出乎意料。

　　也就半炷香的时间，大军后面传来一阵急促的马蹄声，先锋将军回眸观瞧，李庆一身戎装，骑着快马飞奔而来。

　　“竟然是他？”

　　李庆的出现，远在城楼上的秦狄自然也看到了，距离没多远，居高临下，看的清清楚楚。

　　“你认识？”

　　听到范老口中的惊诧语气，秦狄的目光聚集在李庆的脸上。

　　“陛下，如果老奴没有认错的话，此人原名叫做李春平，几十年前，曾是江湖中人。后来不知为何，突然销声匿迹。”

　　“江湖人？呵呵，有点意思，朕遇到的江湖人，各个来头都不小啊！你确定是他？”

　　对于皇帝的询问，范老犹豫起来。

　　“多年前老奴曾与他有过一面之缘，当时李春平已经在江湖中小有名气，被誉为江湖新秀。时隔多年，容颜变迁，两人极为神似，没有看到他出手，老奴也不敢断言。”

　　“李庆李春平，哼，有点意思！”

　　秦狄这边暗暗议论之时，城下的李庆，也在打量着城门上的一切。尤其是看到看到城楼上穿着一身黑色龙袍的秦狄时，深邃的双眼，当即瞪得浑圆。

　　“汉帝秦狄！”

　　李庆惊呼一声，秦狄的画像，他曾不止一次见过，对于他的长相，早已熟记于心。